JR武蔵野線市川大野駅からバスで10分ほどの場所にある「市川市動植物園」。こちらの動物園ではレッサーパンダやオランウータンなどの哺乳類を含む、鳥類・爬虫類あわせて計43種の動物を飼育しています。
動物園のほかにも、約350種の植物が楽しめる観賞植物園や自然観察園、春と秋に見頃を迎えるバラ園も併設し、見どころ満載の施設です。
動物に触れ合えるエリアもあるんだそう。家族で遊びに行ってきました！
こちらが動物園の入り口。
園内に入り、レストハウスを過ぎたところに「なかよし広場」があります。
同広場は、動物との触れ合いを中心としたみんなで楽しめるスポット。
入ってみると、なんとヤギが放し飼い！悠々と歩いています。
自由に触れ合うことができ、子どもも「かわいいけど怖い〜」と言いながら、なでなで。ヤギも慣れている様子。
「モルモットとの触れ合いを始めます〜」とスタッフさんの声。
モルモットが檻から出てきました。
モルモットとの触れ合いは1日2回。（モルモットの様子などにより中止になる場合もあります）
「かわいい〜」と、まわりからもたくさんの声が聞こえてきます。
同広場では触れ合いのほかにも、ウサギやフクロウなどを間近で見ることができ、小さい子どもも大喜び！
部屋の掃除のときに、モルモットが列になって行進しながら橋を渡る「モルモットきゃらばん」などのイベントも開催されているんだそう。
次に、2年ほど前にレストハウス3階にできた「なかよしルーム」に行ってきました。
なかよしルームでは、マイクロブタと触れ合うことができます。（マイクロブタの様子などにより中止になる場合もあります）
マイクロブタとの触れ合いは、1回15分。入園後になかよしルームで予約が必要です。触れ合いタイムは1日14回設けられています。予約ができなかった場合でも、近くから観察することもできます。
とってもかわいいマイクロブタ、ソファで休憩しているよう。
「ブタさんをこんなに近くで見たのは初めて」と家族で少し緊張しましたが、愛らしい目をしているマイクロブタに、みんな夢中に。
6頭いるマイクロブタは体長約75cmと少し大きめ。あんこ、みたらし、しらたま・・・と「おだんご」にちなんだ名前がつけられています。
触れなくても、動物たちとの距離がとっても近いのも同園の特徴。
「家畜舎」では、牛をこんな近くで見ることができます。至近距離で子どもも大興奮です。そのほか、ウマやアルパカもいますよ。
もちろん、人気のレッサーパンダを近くで見ることも！
また毎週日曜、動物たちがエサを食べる様子を観察できる「パクパクタイム」も見どころの一つ。
レッサーパンダのほかにもカピバラやコツメカワウソ、サルやフライングケージにいる鳥たちがエサを食べる様子を見ることができます。
ん？アルパカが歩いてる！？
運が良ければアルパカのお散歩に遭遇することも！その場で触らせてもらうこともできます。
「わー！ふわっふわ！」と子どもたちは大喜び。
パパも想像以上の毛のやわらかさにびっくり。
「動物とのふれあい」がテーマの同園では、動物たちを間近で観察したり、触れ合ったり、いろんな表情を見せてくれる動物たちに大人も子どももついつい夢中になっていまいます。
そして、魅力はまだまだあります！
動物園中央のサル山から奥に入っていくとレッサーパンダやオランウータンが飼育されているエリアがあります。なんとこちらには「ミニ鉄道」があるんです！
日によって運行する車両が違うのも魅力の一つ。
この日は新幹線E5系はやぶさが走っていました。N700系も走っているそう。なんとも豪華なミニ鉄道。乗って広場をぐるっと1周できます。
利用は1歳以上が対象で、一律110円で乗ることができます。電車が大好きな子どもたちには、たまらないですよね。
動物園の1番奥のエリアでは、広々とした公園になっていて自由に遊ぶことができます。
ブランコやすべり台、ジャングルジムなど遊具も揃っています。
子どもが少し飽きてしまった時など、公園があると気分転換にもなりそうですね。
園内にはおむつ替えスペースや授乳室もあるので、小さい赤ちゃん連れでも安心です。また動物園入り口ではベビーカーの貸し出し（1台50円）もあるので、気軽に回ることができます。
レストハウス内には、かわいい動物のぬいぐるみや雑貨を販売するお土産販売ショップや、カレーやうどんなどが食べられる軽食コーナーもあります。
レストハウス近くにはキッチンカーも出店していて、ベンチやテーブルでご飯を食べることも。その日に出店するキッチンカーは動植物園の公式X（旧ツイッター）で確認できるそう。（天候やキッチンカーの都合により、出店がない日もあります）
気軽に遊びに行ける、市川市動植物園。
いろんな表情を見せてくれる動物たちに会いに行ってみてはいかがでしょうか。
【市川市動植物園】
住所／市川市大町284番地1
TEL ／047-338-1960
営業時間／9時～16時30分（入園は16時まで）
定休日／月曜（祝日の場合は翌日）
入園料／高校生以上440円、小中学生110円、小学生未満無料
※自然観察園とバラ園の営業日時、入園料は上記と異なる
HP／https://www.city.ichikawa.lg.jp/zoo/
X／https://twitter.com/ichikawa_zoo
